Karies ist die weltweit meist verbreiteste Erkrankung. In Deutschland geht man von etwa 98 Prozent der Betroffenen aus. Karies ist nicht erblich sondern zählt zu den sogenannten Zivilisationskrankheiten, die durch eine ausgewogene, gesunde Ernährung und einer regelmäßigen Pflege vermieden werden kann.    

Die Ursachen für Karies sind seit langem bekannt. Durch mangelhafte Zahnpflege und falsche Ernährungsgewohnheiten bilden sich am unteren Zahnrand entlang des Zahnfleisches Beläge aus Mundschleimhautzellen und Speiseresten, der sogenannte Plaque. In ihm nisten sich verschiedene Bakterien ein und wandeln den Zucker aus der Nahrung in Säure um, die den Zahn entkalkt und langsam auflöst. Es kommt zum fauligen Verfall der unter dem Belag liegenden Zahnsubstanz und damit zu einem kariösen Defekt. Diese Kariesherde müssen entfernt und geschlossen werden.

Aber auch nicht entfernter Zahnstein verursacht Karies. Denn unter diesem bilden sich wenn er nicht entfernt wird Kariesherde. Eine zweimal jährliche professionelle Zahnreinigung ist notwendig, um auch die Plaque-Reste zu entfernen, an die man beim Putzen nicht herankommt. Zahnstein bildet sich aus nicht entfernter Plaque, die im Laufe der Zeit mit Kalksalzen angereichert wird. Im Zahnstein selbst sitzen Säure produzierende und somit zahnschädigende Bakterien.

Der beste Schutz vor Karies: Regelmäßige sorgfältige Reinigung der Zähne

Die jahrelange Aufklärungsarbeit zum Thema Karies hat sich bewährt. Aufgrund der drei wichtigsten Präventivmaßnahmen zur Kariesvorbeugung zeichnet sich langsam ein Rückgang des Kariesbefalls bei Kindern und Jugendlichen ab.

Das sorgfältige Reinigen der Zähne bei Kindern und Jugendlichen sollte drei Mal täglich nach den Mahlzeiten erfolgen. Nach dem Verzehr von säurehaltigen Lebensmitteln oder auch Getränken wie Cola ist aber eine Wartezeit von mindestens einer halben Stunde geraten. Säurehaltige Lebensmittel und Getränke führen zu einem Aufweichen des Zahnschmelzes. Der dadurch entstandene niedrige ph-Wert kann durch den Speichel wieder neutralisiert werden. Darüber hinaus versorgt der Speichel den Zahnschmelz mit wichtigen Mineralstoffen.
(Quelle: "proDente e.V.)